生活中有些老年人，身体看似硬朗，手里却早早用上了拐杖；有的老年人，步履蹒跚，手边却没有一个支撑物。什么情况下该用拐杖，不妨参考以下因素：

      视力不好：有些老年人会出现视力下降、视物模糊等现象，外出时可以拄根拐杖，用来探知前方道路表面的积水和障碍物，有利于保障外出活动的安全。这些老年人一般不存在握力差、上肢支撑力不强的问题，建议使用单足手杖，即外形像问号的手杖。视力特别差的，可以挑选杖身在夜间可以发光的，能够引起他人注意。

      关节不好：对严重骨质疏松和腰椎压缩性骨折的老年患者来说，用拐杖可以减少腰椎和关节负重的时间和力度，保护骨骼和关节免受损伤或减小关节磨损。最佳选择是腋下拐杖，可减少下肢80%的负重。但腋拐最好成对使用，只用一边容易有肌力不均等问题。

      平衡力差：老年人运动机能明显减退，平衡功能减弱，拄拐杖可以提高在较小的支撑面上控制身体重心的能力，提高老人的平衡能力，也可以在人群比较密集的地方防止被走路匆忙的人碰撞摔倒。平衡力差的老年人可依自己情况选择腋拐或多足拐杖，容易疲劳或步行能力差的老年人可以选择带座拐杖，随时休息。

      中风患者：多足拐杖有助于支持中风患者的平衡功能、承重功能和稳定性，适合有一定站立能力和行走能力，但又需要在移动过程中获得平衡帮助的中风患者。市面上有三脚、四脚拐杖，多足拐杖支撑面广且稳定性好，除中风患者外，也适用于所有用单足手杖不够安全的老人。